พืชแตกต่างจากสัตว์ อวัยวะต่าง ๆ ก็จะทำหน้าที่ของมันจนเสื่อมและตาย แต่พืชไม่ว่าส่วนใดก็มีองค์ประกอบที่สมบูรณ์ เห็นได้จากการปักชำเป็นพืชต้นใหม่ได้ สภาพแวดล้อมก็เป็นส่วนประกอบสำคัญ
ถ้าสังเกตให้ดีจะพบว่า บริเวณที่มีพืชอายุนับพันปีอาศัยอยู่ ส่วนใหญ่จะเป็นป่าบริสุทธิ์ หรือไม่ก็บนเขาสูงลิบ ในสภาพแวดล้อมดังกล่าว อุณหภูมิในการเติบโตของพืชจะต่ำ แม้บางครั้งจะขาดอาหารบำรุง